输卵管的通畅是受孕必不可少的主要原因之一，输卵管的管腔比较狭窄，较窄部分的管腔直径只有1～2mm。当发生输卵管炎或盆腔炎时，输卵管的较狭窄部分及伞端很容易发生粘连或完全闭锁，这样，精子和卵子就不能在管腔内相遇，因而造成不孕。

输卵管炎在不孕妇女中较为常见，其病因是由于病原体感染引起，病原体主要有葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌、淋球菌、变形杆菌、肺炎球菌、衣原体等所引起。较容易发生感染的时间是产后、流产后或月经后。分娩或流产时所造成的产道及胎盘剥离面的损伤或月经期子宫内膜剥脱的创面，都是病原体感染内生殖器的途径。有时感染是与不严格的无菌手术操作有关，如宫内节育器的安放、刮宫手术、输卵管通液、碘油造影等。房事过频、月经期房事，也都可以引起感染而发生输卵管炎。少数病人是因邻近器官的炎症直接蔓延而来，如阑尾炎或机体其它部位的感染灶经血行传播达输卵管引起感染。  

输卵管炎首先发生的部位往往是输卵管内膜，造成内膜肿胀，间质水肿，充血及渗出等病变，输卵管粘膜上皮脱落，使粘膜互相粘连或输卵管伞端粘连，导致管腔闭锁而不孕。

输卵管炎主要表现为下腹痛、腹胀、发热、阴道分泌物增多或不规则阴道流血等，重症病例，可导致输卵管管腔闭塞，脓液积聚于管腔而形成输卵管积脓。